外贸企业最重要的资金收入，主要分两笔：应收账款，出口退税款。可是，按照正常流程，应收账款的期限是3个月，而出口退税款则要4-6个月时间才能收到。
对于一些中小外贸公司来说，资金回收周期过长，使得不少经营较好的中小外贸企业“束手束脚”。规模较小的外贸企业因为资金周转不畅，只能白白耗着时间等待账款回流。
其实，除了贸易融资，贸易商也应该充分运用资金期限错配，最大限度挖掘资金潜力。资金期限错配，就是资金来源、资金运用的长短期错开配置。
保险公司是期限错配的高手。“股神”巴菲特最偏爱保险业，这是很传统的一个行业，难以获得爆发式业绩增长。而巴菲特旗下至少拥有10家知名的保险公司，简直是一个大型保险帝国。
保险公司最吸引巴菲特的，是浮存金。财产及意外险保险公司预先接受保险费，在事后支付索赔。在极端情况下，比如某些工人的事故赔偿金问题，会导致索赔支付期限长达几十年。这种“先收钱、后赔付”的模式使保险公司能够持有巨额现金（浮存金）。“这些浮存金并不属于我们，最终将会进入别人的口袋里。在持有期间，我们可以用这些浮存金进行投资。”
浮存金就是巴菲特可以暂时支配的别人的钱，但这个“暂时”可以暂时十几年甚至几十年，形同长期的“无息贷款”。
巴菲特在1960年代开始投资美国运通公司，这最初是一家快递公司。在巴菲特持有运通股票的50多年里，美国运通逐渐崛起为一家在信用卡、旅行支票领域占领先地位的金融公司。
巴菲特在美国运通还是一家小公司的时候，就非常喜欢其信用卡与旅行支票业务，并断言该公司具备难以攻克的实力。美国运通其实是一家“非典型金融公司”。比如旅行支票，从购买到兑现有个时间差，这期间等于美国运通得到了一笔无息贷款，而且是现金。美国运通每天有超过60亿美元的这种“无息贷款”供其支配。经营旅行支票业务，只有微小的账面利润，但60亿美元用于投资将带来一笔非常大的回报。
国内国外还有很多成功运用“期限错配”赚钱的商业模式，专门针对业务中关联的保证金、订金、抵押金、加盟费、渠道费、预付费等资金设定特殊的滞留模式。
有的是尽可能为自己公司设计出“平台模式”，以便滞留准备进入平台的上、下游客户的保证金，比如天猫、京东向商家收取的入场保证金。
有的是尽可能使自己公司在业务中，能够合理滞留上游领域的货款以及下游领域的产品销售收入，比如连锁超市延期50天对上游供货企业进行付款。
有的是获取特殊行业牌照，进而滞留相应的行业惯例定金、保证金，比如拍卖行向客户收取拍卖保证金、旅行社向客户收取出国保证金。
有的是尽可能使客户将未来的消费一次性打入目前账户，滞留业务收入，比如汽车4S店一次性以超低折扣的付费（约等于3年保养费），换取终生提供保养服务。
有的是设计出具备加盟、连锁等可以复制的商业模式，给予加盟者年底无风险全额退款等条件，尽可能滞留加盟费，比如麦当劳、星巴克。
对于贸易金融企业，在资金的“期限错配”上，如果融资是用于企业流动资产，由于流动资产具有周期短、易于变现、经营中所需补充数额较小及占用时间短等特点，企业宜于选择各种短期融资方式，如商业信用、短期贷款等。如果融资是用于长期投资或购置固定资产，这类用途要求资金数额大；占用时间长，因而适宜选择各种长期融资方式，如长期贷款、企业内部积累、租赁融资、发行债券等。