“技术性贸易壁垒”又称“技术性贸易措施”或“技术壁垒”，是以国家或地区的技术法规、协议、标准和认证体系（合格评定程序）等形式出现，涉及的内容广泛，涵盖科学技术、卫生、检疫、安全、环保、产品质量和认证等诸多技术性指标体系，运用于国际贸易当中，呈现出灵活多变、名目繁多的规定。由于这类壁垒大量的以技术面目出现，因此常常会披上合法外衣，成为当前国际贸易中最为隐蔽、最难对付的非关税壁垒。
WTO关于技术性贸易壁垒的文件有两个，分别是“技术性贸易壁垒协定”（TBT协定）和“实施卫生与动植物卫生措施协定”（SPS协定），于1995年1月1日WTO正式成立起开始执行。
技术性贸易壁垒（TBT协定）就是能够管制外国产品在国内市场上销售的法规和标准，并且这些法规和标准的表面目的是为了纠正与这些产品的生产、分配和消费相联系的外部作用产生的市场无效。根据《技术性贸易壁垒协议》规定，技术性贸易壁垒具体表现形式如下：
01、技术法规
《TBT协定》附录1对“技术法规”的定义为“规定了强制执行的产品特性或其相关工艺和生产方法、包括适用的管理规定在内的文件。该文件还可包括或专门关于适用于产品、工艺或生产方法的专门术语、符号、包装、标志或标签要求。也就是说，技术法规的基本属性是强制性技术文件；其基本适用范围是就产品的特性或者相应的加工工艺和生产方法进行规定的技术性文件。技术法规不像技术标准那样可以互相协调，一经颁布就强制执行，是国际贸易中比技术标准更难以逾越的技术性贸易措施。尤其是近年来，为了保护消费者的合法权益，许多发达国家不遗余力地致力于消费者保护法规的制定，如我国茶叶出口经常遭遇发达国家甚至发展中国家农药残留限量标准法规，这些限量标准不断更新，导致我国茶叶长期以来出口屡屡受阻，增长缓慢。
02、技术标准
技术标准是指为了通用或反复使用的目的，由公认机构批准的非强制性的文件。标准规定了产品或相关加工和生产方法的规则、指南或特性。标准也可以包括或专门规定用于产品、加工或生产方法的术语、符号、包装标志或标签要求。目前存在大量的技术标准，有国家标准、行业标准、国际标准等，这些标准对国际贸易产生重大影响。出口厂家也遭遇到越来越多的进口商要求执行国际标准的要求。
03、合格评定程序
合格评定程序是指直接或间接用于确定技术管理规定或者标准符合有关要求的任何程序。它包括取样、检测和检查的程序，评估、审核和确保一致性的程序，注册、认证、批准以及它们的组合程序。合格评定程序一般由认证、认可和相互承认组成，影响较大的是第三方认证，即由独立实验室和测评机构等测试后，再提供有关产品是否符合标准的正式评定结果。
04、产品检验、检疫制度
基于保护环境和生态资源，确保人类和动植物免受污染物、毒素、微生物添加剂等的影响，许多国家特别是发达国家制定了严格的检验检疫制度。
05、包装和标签要求
为保证消费者的健康，许多国家相继颁布有关包装的法律、法令，主要内容包括：以立法的形式规定禁止使用某些包装材料；建立存储返还制度；强制再循环或再利用法律。这些法律和法令的颁布，对产品的不合理包装起到了很好的监督作用，但有时进口国会制定内外有别的双重标准来保护本国市场，引发贸易摩擦，对贸易产生影响。标签是商品上必要的文字、图形和符号。许多国家为了保护消费者的利益，要求尽量向消费者提供产品质量和使用方法的信息，因而，对进口商品，特别是对消费品标签作了严格的规定。许多出口商为了符合进口国的这些规定，不得不改换商品标签，因而增加商品的成本，削弱了商品的竞争能力。
06、信息技术壁垒
信息技术壁垒是指与贸易有关的信息表述不衔接、不接轨和不符合进口国的要求所造成的贸易壁垒。电子信息交换和电子商务是21世纪国际贸易的主要表现形态，网络经济迅速地渗透进我们生活的每一个方面，为国际贸易的发展提供了便利条件。但是由于发展中国家因信息技术水平较低、市场不完善和没有相关法律法规及执法差等原因，与发达国家信息技术水平不对称。联合国贸发会议的研究报告指出，许多发展中国家由于缺乏从信息技术中获取潜在收益的技能和基础设施，正面临着日益增多的边缘化危险。这使发展中国家在电子商务时代处于明显劣势，导致信息不透明，如合格认定程序：信息传送不及时，如技术标准更改；信息传递途径不畅等。这样，在发达国家与发展中国家之间形成了新的技术壁垒一信息技术壁垒。
07、绿色壁垒
绿色壁垒是指一国以可持续发展与生态环保为理由和目标，直接或间接采取的限制甚至禁止贸易的措施，主要包括国际和区域性的环保公约、国别环保法规和标准、IS014000环境管理体系和环境标志等自愿性措施、生产和加工方法及环境成本内在化要求等分系统。